Un giorno, incuriosito da un enigmatico personaggio che fotografa i visitatori dei musei davanti alle opere esposte, Daniel Pennac decide di seguirlo per capire il perché di quegli scatti. È così che nasce questo romanzo, come lo chiama lui, anche se romanzo non è, ma un percorso singolare e affascinante tra il presente e il passato, tra un'opera d'arte e l'altra, e gli occhi che le guardano. I suoi, quelli del giovane Daniel, quando ancora adolescente a Saint-Paul-de-Vence osserva tre uomini, Giacometti, Calder e Miró, che stanno sistemando le loro opere alla Fondation Maeght; quelli dei suoi studenti quando ancora insegnava;quelli di sua figlia Alice davanti alla Medusa di Caravaggio e molti altri. Ma è l'incontro con Laurent Mallet, il fotografo misterioso, a creare il filo conduttore che lega tra loro tutti gli sguardi. Le storie che Pennac ci racconta e le opere d'arte davanti alle quali le persone si fermano ci invitano a chiederci che cosa vuol dire osservare in “stato di predilezione” l'arte e, quindi, la vita di tutti i giorni. Corredato dalle foto di Laurent Mallet, Daniel Pennac torna con un libro originale e appassionante, divertente, profondo, pieno di domande (e di risposte) sul nostro modo di guardare il mondo.